Jakarta –
Read More : Senyum Fred dan Jose Mourinho
Momen indah menjuarai Bundesliga dan DFB-Pokal bersama Bayer Leverkusen musim lalu masih menghantui Nathan Tela. Gelandang yang memegang paspor Nigeria ini kerap melihat foto dirinya mengenakan medali juara.
Southampton mengontrak Tella pada akhir jendela transfer musim panas 2023 untuk Leverkusen, tetapi ia dipinjamkan ke Burnley untuk musim 2022-23. Leverkusen kemudian membelinya seharga £20 juta dan memberinya kontrak berdurasi lima musim.
Awalnya pemain berusia 25 tahun itu tidak berpikir untuk pindah ke luar Inggris. Meski demikian, tawaran Leverkusen dianggap sebagai langkah besar dalam kariernya. Setelah berbincang dengan ayahnya, Tella memutuskan untuk pergi ke Jerman.
Hasilnya melebihi ekspektasi. Tella mencetak enam gol dalam 39 pertandingan di semua kompetisi selama musim 2023-24 dan kemudian memenangkan Bundesliga dan DFB-Pokal di bawah asuhan Xabi Alonso. Mereka mencapai final Liga Europa, namun kalah dari Atalanta.
Meski gagal meraih treble, Tella tetap bangga. Mereka tak menyangka bisa mendapatkan status juara Liga Jerman kini, setelah sebelumnya bermain di divisi dua Liga Inggris. Ia begitu bangga hingga setiap hari ia melihat foto sang juara.
Namun, ia meninggalkan pangkal pohon tersebut di rumah keluarganya di Inggris. Dia cukup melihat foto saja, tidak perlu membawanya kemana-mana.
“Saya tidak ingin membawa medali ke Jerman. Saya pikir saya sedang menyombongkan diri. Tapi saya punya foto di ponsel saya yang saya lihat setiap hari. Saya punya foto saya mengenakan dua medali kejuaraan dan foto lainnya bersama keluargaku dengan trofi Bundesliga,” kata Tella kepada Guardian.
Ia tak lupa memuji Alonso yang telah memboyongnya ke Leverkusen. Di bawah asuhan pelatih asal Spanyol, Tella menjadi lebih peka dalam membaca situasi dalam permainan.
“Dia selalu meyakinkan saya bahwa dia tidak akan mengontrak saya kecuali saya bisa menambah kekuatan tim. Bahkan ketika saya menonton pertandingan lain, saya membayangkan diri saya bermain melawan tim lawan dan melihat bagaimana kami bermain. Kami mencoba menemukan milik mereka. Kekuatannya dan cobalah untuk mengatasinya.” Tella menegaskan. (adp/run)