Jakarta –
Neymar telah pulih dari cedera ligamen anterior yang dideritanya setahun lalu. Ia pun siap kembali berlatih bersama Al Hilal pada pekan depan.
Striker berusia 32 tahun itu belum kembali beraksi sejak memperkuat skuad Brasil melawan Uruguay pada 17 Oktober 2023 pada laga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Canmebol. Hal itulah yang membuatnya tidak memberi banyak kepada Al Hilal.
Neymar hanya bermain lima kali di semua kompetisi musim lalu dan mencetak satu gol. Ia telah kembali berlatih sejak Juli, namun September lalu, pelatih Al Hilal Jorge Jesus membantah rumor bahwa ia akan kembali bermain dalam waktu dekat.
Meski begitu, nama Neymar sudah muncul di skuad Al Hilal yang akan menghadapi Al Ain di babak penyisihan grup Liga Champions AFC, Senin (21/10) pukul 23.00 WIB. Kabar tersebut diumumkan tim melalui video pada Minggu (20/10).
“Aku tahu kamu khawatir. Saya juga khawatir. Pada 21 Oktober, saya kembali,” kata Neymar dalam video tersebut.
Neymar baru bisa tampil di Liga Saudi mulai Januari 2025 karena namanya belum terdaftar pada awal musim ini. Setiap tim diperbolehkan menggunakan delapan pemain asing berusia di atas 21 tahun, dan posisi itu diisi oleh Marcos Leonardo yang didatangkan dari Benfica bulan lalu.
Al Hilal dengan bangga mengumumkan bahwa Neymar akan bergabung dengan skuad untuk perjalanan ke Al Ain 🇧🇷Dia kembali 💪@neymarjr 💙 pic.twitter.com/G9Lu4sZPaS — AlHilal Saudi Club (@Alhilal_EN) 19 Oktober 2024
Namun di Liga Champions Asia, Neymar bisa langsung bermain karena tidak ada batasan jumlah pemain asing di kompetisi klub terbesar benua kuning itu. Namun, dimainkan atau tidaknya Neymar tergantung pada kemampuan Jorge Jesus dalam bermain.
Al Hilal merupakan salah satu juara Liga Champions Asia dengan empat gelar, terbaru pada tahun 2021. Mereka tersingkir di semifinal musim lalu oleh Al Ain, yang dinobatkan sebagai juara dan akan menghadapi mereka besok. (adp/aff)