Genoa –
Patrick Vieira ditunjuk sebagai pelatih baru Genoa. Pemain Prancis itu juga bertemu kembali dengan mantan rekan setimnya dan anak didiknya Mario Balotelli.
Genoa memecat Alberto Gallardino sebagai manajer setelah memimpin tim ke posisi 17 di Serie A. Al Griffon menggantikan Virea pada Senin (20/11/2024).
Kehadiran Vira di Genoa membuat ia dipertemukan kembali dengan Balotelli. Super Mario baru-baru ini bergabung di sana dengan status bebas transfer dan tampil dua kali.
Reuni Vira dan Balotelli di Genoa kabarnya tidak akan berjalan baik. Keduanya pernah bentrok di masa lalu sebagai rekan satu tim, sebagai pemain, dan sebagai pelatih.
Vieira bermain bersama Balotelli di Inter Milan dan Manchester City. Mantan kapten Arsenal itu tidak senang dengan tingkah eksentrik Balotelli dan kerap mengkritiknya secara terang-terangan.
Bentrokan paling menonjol antara Vieira dan Balotelli terjadi di Nice pada tahun 2018. Vieira ditunjuk sebagai pelatih tim yang dibela Balotelli sejak 2016.
Puncak kemiripan terjadi di penghujung tahun 2018 saat Vieira menarik keluar Balotelli saat Nice menghadapi Guingamp di Liga Prancis. Balotelli bereaksi secara emosional di lapangan, dan memutuskan meninggalkan Nice beberapa minggu kemudian.
“Jika bukan karena Viera, saya tidak akan meninggalkan klub,” kata Balotelli tentang keputusannya meninggalkan Nice.
Masa lalu kelam antara Vieira dan Balotelli diremehkan oleh presiden Genoa Alberto Zingarello. Ia meyakinkan kedua kubu tidak akan bertemu lagi di klub yang dikelolanya.
“Mario adalah sosok yang cerdas, begitu pula pelatih baru kami. Dia akan berpelukan di depan saya. Saya yakin mereka akan hidup berdampingan,” ujar Zingarello, seperti dilansir Football Italia. Tonton video “Video: Mario Balotelli dikabarkan siap kembali ke Serie A, pindah ke Genoa” (Teluk/Lari)