Harare –
Pembantaian massal gajah terjadi di Zimbabwe. Bukan tanpa alasan, penduduknya sudah puluhan tahun kelaparan akibat kekeringan.
Laporan CNN Internasional Rabu (18/9/2024), tidak hanya penduduk satu atau dua negara, namun separuh penduduk Zimbabwe menghadapi kelaparan akut.
“Kami bermaksud membuang 200 gajah,” kata Tinashe Farawo, juru bicara Otoritas Taman dan Margasatwa Zimbabwe.
Langkah ini menyusul keputusan di Namibia yang memusnahkan gajah dan satwa liar lainnya untuk mengatasi kerawanan pangan yang disebabkan oleh kekeringan berkepanjangan.
Kepunahan tersebut menuai kritik dari aktivis hak-hak hewan dan pelestari lingkungan.
“Zimbabwe adalah rumah bagi lebih dari 84.000 gajah, dua kali lipat kapasitasnya yaitu 45.000 ekor,” kata Tinashe.
Populasi gajah di Zimbabwe adalah yang terbesar kedua di dunia, kedua setelah Botswana.
“Zimbabwe memiliki lebih banyak gajah daripada yang kita butuhkan dan lebih banyak gajah daripada yang dapat didukung oleh hutan kita,” kata Menteri Lingkungan Hidup Sithembiso Nyoni kepada anggota parlemen pekan lalu.
Dia menambahkan bahwa kelebihan populasi gajah menyebabkan kurangnya sumber makanan, sehingga memicu konflik antara manusia dan satwa liar di negara tersebut.
“Kami sedang berdiskusi dengan Zim Parks (Badan Taman dan Margasatwa Zimbabwe) dan beberapa komunitas untuk melakukan apa yang telah dilakukan Namibia sehingga kami dapat menghitung jumlah gajah, memobilisasi perempuan untuk mengeringkan daging dan mengemasnya untuk memastikan bahwa daging tersebut tidak dapat dijangkau oleh gajah. . . masyarakat yang memerlukan perlindungan,” kata Nyoni.
“Ketika terjadi kelebihan populasi satwa liar di suatu taman tertentu, mereka akan berusaha meninggalkan taman untuk mencari sumber daya lain seperti air atau tanaman hijau. Jika ini terjadi, mereka akan bersentuhan dengan manusia dan memicu konflik,” ujarnya menambahkan. . .
Di Namibia, 700 hewan liar, termasuk gajah, disetujui untuk disembelih bulan lalu dan dagingnya akan didistribusikan kepada orang-orang yang menghadapi kerawanan pangan.
Lebih dari 150 hewan dibunuh, kata Kementerian Lingkungan Hidup, Kehutanan dan Pariwisata Namibia, dengan lebih dari 125.000 pon daging didistribusikan.
Zimbabwe dan Namibia hanyalah dua dari beberapa negara di Afrika Selatan yang mengalami kekeringan parah akibat El Niño, pola cuaca alami yang menyebabkan sedikit curah hujan di wilayah tersebut sejak awal tahun. Negara-negara ini juga rentan terhadap kekeringan yang diperburuk oleh perubahan iklim.
Farawo, juru bicara taman nasional, mengatakan kepada CNN bahwa penebangan akan dimulai segera setelah pihak berwenang menyelesaikan dokumen yang diperlukan.
“Kami sedang mengerjakan dokumentasinya, jadi kami bisa memulainya sesegera mungkin,” katanya, seraya menambahkan bahwa rencana pembantaian tersebut akan menyasar daerah dengan populasi gajah yang besar.
Usulan pemusnahan gajah di Zimbabwe dan Namibia mendapat banyak kritik.
“Pembunuhan gajah harus dihentikan,” kata Farai Maguwu, ketua kelompok advokasi Pusat Pengelolaan Sumber Daya Alam yang berbasis di Zimbabwe, dalam sebuah postingan di X.
“Gajah berhak untuk hidup,” tulisnya seraya menambahkan bahwa generasi mendatang berhak melihat gajah di habitat aslinya.
Ahli biologi konservasi dan konsultan sumber daya alam Keith Lindsay juga menyatakan ketidaknyamanannya dengan pemanfaatan satwa liar untuk mengatasi kerawanan pangan, dan mengatakan kepada CNN bahwa hal ini kemungkinan besar akan menyebabkan permintaan daging hewan liar yang lebih rutin dan berkelanjutan dan tidak berkelanjutan.
Namun, Farawo mengatakan keputusan Zimbabwe untuk menyembelih gajah, yang merupakan pembantaian pertama sejak tahun 1988, merupakan bagian dari langkah yang lebih luas untuk mengurangi konflik antara gajah dan manusia, menyusul serangkaian serangan gajah terhadap manusia.
“Hewan menyebabkan banyak kekacauan di masyarakat dan membunuh manusia. Minggu lalu kita kehilangan seorang wanita di bagian utara negara itu yang dibunuh oleh gajah. Seminggu sebelumnya hal yang sama terjadi. Jadi (akibatnya) juga ada jalan,” katanya.
Menurut laporan media lokal, setidaknya 31 orang tewas di Zimbabwe tahun ini akibat konflik manusia-satwa liar. Tonton video “Video: Saat Joe Biden melambat saat bertemu para pemimpin Afrika, apakah dia terlalu banyak tidur?” (bnl/wanita)