London –
Tidak mudah menggelar derby dalam kondisi ideal dan kehilangan dua pemain kuncinya. Hal tersebut dirasakan Arsenal jelang laga melawan Tottenham Hotspur.
Arsenal menghadapi rival sekota Tottenham di Stadion Tottenham Hotspur, Minggu malam (15 September 2024) dini hari WIB. Ini menandai dimulainya periode sulit bagi Arsenal yang akan menghadapi Atalanta (Liga Champions) dan Manchester City (Liga Inggris) pekan depan.
Tiga laga tandang melawan lawan kuat, bahkan setelah jeda internasional, tentu akan sangat sulit. Posisi Arsenal diperumit dengan absennya dua pemain kunci: Declan Rice dan Martin Odegaard.
Rice dipastikan absen setelah mendapat kartu merah pada laga sebelumnya melawan Brighton & Hove Albion. Odegaard, sementara itu, mengalami cedera pergelangan kaki saat bermain untuk Norwegia dan diperkirakan akan absen selama tiga minggu.
Rentetan keadaan ini membuat mantan pemain Arsenal Paul Merson ragu dengan prospeknya di markas Spurs. Memang baginya, laga melawan Spurs, serta Manchester City pekan depan, sangat menentukan peluang kemenangan tim asuhan Arteta.
“Saya sangat percaya diri musim lalu ketika saya mengatakan Arsenal pasti akan memenangkan derby London Utara. Namun musim ini saya tidak begitu yakin dan ini adalah pertandingan yang tidak bisa direnggut dari Arsenal dalam perburuan gelar juara,” tulisnya. Merson di kolom Sky Sports.
“Saya sedikit khawatir tentang Arsenal tanpa Declan Rice, yang absen, dan Tottenham bermain di kandang sendiri. Arsenal mendominasi musim lalu dan tiba-tiba mereka membiarkan lawannya mencetak gol dan yang bisa Anda lihat hanyalah kebangkitan Tottenham.
“Saya rasa tidak ada yang salah dengan Tottenham saat ini. Mereka sangat buruk. Mereka bisa finis pertama di liga dengan sembilan poin,” tambahnya.
Spurs saat ini berada di posisi kesepuluh dengan empat poin setelah bermain imbang dengan Leicester City, menang di Everton, dan kalah di Newcastle United. Sedangkan Arsenal berada di urutan keempat dengan tujuh poin setelah menang atas Wolverhampton Wanderers dan Aston Villa, lalu bermain imbang melawan Brighton.
TONTON VIDEO: Tottenham vs Manchester City, Guardiola: Harus menang, kalau tidak Arsenal jadi juara
(mentah/adp)