Manchester –
John Stones menyelamatkan Manchester City dari kekalahan dengan gol telatnya melawan Arsenal kemarin malam. Diakuinya, pelatih kepala Pep Guardiola menunjuknya sebagai striker.
City mengalahkan Arsenal 2-2 di WIB Etihad Stadium, Minggu 22/09/2024. Gol cepat Erling Haaland di menit ke-9 membuat Arsenal membalas dengan dua gol dari Riccardo Calafiori di menit ke-22 dan Gabriel sebelum turun minum.
City menghukum Arsenal dengan 10 pemain di babak kedua setelah Leandro Trossard dikeluarkan dari lapangan oleh wasit karena dua kartu kuning di babak pertama. Namun mereka hanya bisa mencetak gol di perpanjangan waktu.
Stones mengejar bola lepas di depan kotak penalti Arsenal dan menaklukkan kiper David Ryan yang belum siap melakukan cover. “Kota” pun lolos dari kekalahan.
Pada laga kali ini, Stones yang menggantikan Kyle Walker pada menit ke-78 tampil berbeda dari biasanya. Ia ditunjuk mendampingi Haaland di lini depan. Data heat map Whoscored menunjukkan bahwa ia selalu berada di pihak lawan.
“Pep ingin saya bermain lebih dekat ke Erling, lebih jauh ke depan, sehingga ketika kami mengoper, kami bisa memenangkan lebih banyak duel udara,” kata Stones kepada Sky Sports usai pertandingan.
“Tim ini benar-benar bisa dipertukarkan. Semua orang masuk dan keluar dari pertahanan lawan, sangat lancar dalam pergerakannya dan memahami bahwa jika ada yang keluar dari posisinya, Anda harus mengisinya.”
“Saya datang dan mencoba berada di dalam kotak untuk melakukan lebih banyak umpan. Saya mendapatkan umpan dan untungnya saya bisa mencetak gol. Saya sangat senang bisa mencetak gol seperti itu,” jelas Stone.
Hasil ini membuat City tetap berada di puncak klasemen dengan 13 poin memasuki pekan ke-5. Arsenal berada di posisi keempat dengan 11 poin. (adp/lari)