Jakarta –
SpaceX telah meluncurkan misi untuk menyelamatkan dua astronot yang terdampar di Stasiun Luar Angkasa Internasional, atau ISS. Kapsul Naga membawa awak kecil yang terdiri dari dua astronot untuk kembali ke Bumi tahun depan.
Astronot Nick Hague dari NASA dan Alexander Gorbunov dari Rusia menjemput Butch Wilmore dan Sunny Williams, yang tidak dapat kembali karena masalah transportasi dengan pesawat ruang angkasa Boeing Starliner.
Karena NASA merotasi awak ISS setiap enam bulan, penerbangan SpaceX ini tidak akan kembali hingga akhir Februari dengan dua kursi kosong untuk Wilmore dan Williams. Para pejabat mengatakan tidak mungkin membawa mereka pulang dengan cepat tanpa mengganggu misi lain yang direncanakan di SpaceX.
Ketika mereka kembali, keduanya akan menghabiskan lebih dari delapan bulan di luar angkasa. Ketika mereka menjadi astronot pertama yang menaiki Starliner pada Juni lalu, mereka diperkirakan hanya akan pergi selama seminggu. NASA akhirnya memutuskan untuk meninggalkan Starliner setelah serangkaian masalah fatal dan kebocoran helium.
NASA juga mengeluarkan dua astronot dari peluncuran SpaceX ini untuk memberi ruang bagi Wilmore dan Williams. Wilmore dan Williams melihat pesawat SpaceX yang akan menyelamatkan mereka melalui sebuah link.
Hague mengatakan satu-satunya hal yang konstan dalam penerbangan luar angkasa adalah perubahan. “Selalu ada yang berubah. Mungkin kali ini akan sedikit lebih terlihat oleh publik,” ujarnya seperti dikutip detikINET dari Associated Press.
Haig ditunjuk sebagai komandan misi penyelamatan ini berdasarkan pengalamannya. Astronot baru NASA Zena Cardman dan astronot senior Stephanie Wilson ditarik dari penerbangan setelah NASA memutuskan untuk bekerja sama dengan SpaceX untuk membawa pulang astronot yang terdampar tersebut.
Kata Cardman. “Saya benar-benar terkesan dengan setiap peluncuran berawak yang pernah saya lihat. Peluncuran hari ini sungguh unik. “Sulit untuk menyaksikan roket itu lepas landas tanpa memikirkan bahwa itu adalah roket saya dan kru saya,” kata Cardman.
Beberapa saat sebelum lepas landas, Haig memberikan penghormatan kepada dua rekannya yang tidak bisa terbang. Begitu berada di orbit, dia menggambarkannya sebagai perjalanan yang luar biasa dan berterima kasih kepada semua orang yang telah mewujudkannya. Tonton “Video: Kesehatan Astronot SpaceX Crew-8 NASA Saat Mereka Tiba di Bumi” (fyk/fyk)