Benteng Lauderdale –
Lionel Messi berhasil meraih hat-trick dalam dua laga berturut-turut bersama timnas Argentina dan Inter Miami. Usai pulih dari cedera, La Pulga semakin kisruh akibat kerja sama kedua kubu.
Messi mencetak hat-trick pertamanya saat mengalahkan Bolivia 6-0 dalam laga kualifikasi Piala Dunia CONMEBOL 2026 Rabu (16/10) WIB di Buenos Aires. Striker berusia 37 tahun itu juga menambah dua assist untuk gol Lautaro Martinez dan Julian Alvarez.
Empat hari kemudian, Messi yang masuk dari bangku cadangan pada menit ke-57 mencetak tiga gol hanya dalam waktu 11 menit untuk membantu Inter Miami mengalahkan New England Revolution 6-2 di Fort Lauderdale pada final musim reguler MLS 2024.
Kontribusi Messi memberikan dampak signifikan bagi dua tim teratas. Argentina kini memuncaki klasemen Conmebol dengan 22 poin dari 10 pertandingan, sementara Inter Miami berhasil memecahkan rekor musim reguler MLS dengan mencetak 74 gol dalam 34 pertandingan.
Sejak kembali dari cedera di Copa America 2024 Juli lalu, Messi telah mencetak 11 gol dan memberikan tiga assist dalam sembilan pertandingan, lima di antaranya berakhir dengan kemenangan dan sisanya imbang.
Pelatih Inter Miami Gerardo ‘Tata’ Martino menyebut performa Messi tak lepas dari kerja sama anak asuhnya dengan timnas Argentina. Situasi eks Barcelona dan Paris Saint-Germain terus dipantau.
“Setelah cedera serius yang dideritanya di Copa America, kami harus sangat berhati-hati saat dia pulih dan saat kami mengintegrasikannya ke dalam tim,” kata Martino seperti dilansir ESPN.
“Dan saya pikir tim nasional Argentina dan kami di sini sangat berhati-hati mengenai hal itu dan kami akhirnya saling mendukung.”
“Menurut saya pertandingan melawan Columbus (3 Oktober) sangat penting, apalagi di babak kedua, Leo berkontribusi dalam pertandingan itu. Dan tentu saja kami juga mendapat dukungan dari pertandingan terakhir melawan Bolivia ketika dia terlihat nyaman, lebih dari itu.”
“Dan yang pasti hari ini, menurut saya bola pertama yang disentuhnya adalah umpan kepada Jordi Alba (untuk gol ketiga Miami), jadi hari ini rasanya kami berada di posisi yang tepat,” jelas Martino. (adp/aff)