Chicago –
Lionel Messi tidak akan mengikuti Olimpiade Paris 2024. Usia menjadi faktor yang perlu diperhatikan Messi dalam mengatur waktu bermainnya.
Tim Argentina U-23 yang dipimpin oleh Javier Mascherano akan bermain sepak bola Olimpiade, finis kedua di kejuaraan pra-Olimpiade setelah kalah dari Paraguay.
Untuk meraih medali emas, Argentina harus merakit tim terbaiknya, termasuk izin merekrut tiga pemain di bawah usia 23 tahun. Salah satu pemain potensial yang ditambahkan adalah Messi.
Messi mungkin tertarik menambah koleksi medali emas Olimpiadenya menjadi dua, setelah yang pertama di Beijing 2008.
Argentina tentu membutuhkan pemain top seperti Messi untuk mengakhiri rekor buruk mereka di Olimpiade baru-baru ini. Setelah meraih emas pada tahun 2008, Argentina tidak berkompetisi di Olimpiade London 2012 dan tersingkir di babak grup di Rio 2016 dan Tokyo 2020.
Sayangnya, keinginan Mascherano mendatangkan mantan rekan setimnya itu kandas. Pasalnya, Messi dipastikan tidak akan mengikuti Olimpiade karena akan mengikuti Copa América 2024 bersama tim senior.
Di usianya yang sudah 37 tahun, Messi harus menjaga kondisi fisiknya agar bisa bermain baik untuk klub dan timnas. Copa América akan dimulai pada 20 Juni dan final akan dimainkan pada 14 Juli.
Jika Argentina mencapai final Copa América, Messi hanya mendapat waktu istirahat kurang dari 10 hari sebelum sepak bola dimulai, yakni 24 Juli hingga 9 Agustus.
“Saya berbicara dengan Mascherano dan, sebenarnya, kami berdua memahami situasinya. Sulit untuk berada di Olimpiade saat ini, karena kami masih di Copa América. Kami akan jauh dari klub selama sekitar 2 atau 3 jam. bulan dan yang penting saya tidak akan bisa mengikuti semua kompetisi di usia ini,” kata Messi seperti dikutip ESPN.
“Saya harus berhati-hati dalam memilih dan akan sangat melelahkan untuk memainkan dua turnamen berturut-turut. Saya mempunyai kesempatan untuk berpartisipasi di Olimpiade dan saya memenangkannya bersama Masche. Pengalaman sepak bola yang luar biasa. Olimpiade, U-20 , pengalaman yang tak terlupakan.”
“Sungguh luar biasa karena saya beruntung bisa merasakan semua ini. Saya berharap para pemain yang tampil di sana bisa menikmatinya seperti saya, karena ini istimewa. Olimpiade itu istimewa, berbeda dari yang lain.” (mrp/rin)