London –
Chelsea hanya bisa tampil di UEFA Conference League musim ini. Namun The Blues diyakini serius dalam perebutan peringkat ketiga Eropa.
Chelsea finis keenam di Liga Premier musim lalu. London Biru seharusnya bisa lolos ke Liga Europa dengan posisi itu, namun tempatnya diambil oleh Manchester United yang menjuarai Piala FA.
Oleh karena itu, Chelsea harus rela tersingkir dari liga dengan berlaga di kompetisi ‘Jumat malam’ lainnya, UEFA Conference League. The Blues berkompetisi di kasta ketiga Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
Performa di UEFA Conference League dinilai menjadi kejatuhan bagi Chelsea, mengingat mereka punya 2 gelar Liga Champions dan Liga Europa. Pasukan Enzo Maresca diyakini mementingkan kompetisi lain yang lebih terkenal, terutama Liga Inggris.
Legenda Chelsea Gianfranco Zola mengutarakan pendapat berbeda. Menurutnya, Chelsea akan terus tampil serius di UEFA Conference League untuk meraih trofi.
“Chelsea tidak akan menganggap remeh Liga Conference karena mereka punya tim yang kuat dan berkualitas. Setelah melewati masa sulit, memenangkan kompetisi ini penting,” ujar Zola seperti dilansir Football Italia.
“Tim bermain bagus, apa pun hasilnya. Mereka punya identitas dan banyak pemain muda, dimulai dengan Cole Palmer, bermain bagus,” ujarnya tentang Chelsea. Tonton video “Video: Chelsea mengalahkan Panathinaikos 4-1 di UEFA Conference League” (bay / pur)