Leicester –
Jangan kaget jika melihat klasemen Liga Inggris. Di tempat kelima ada kuda hitam Nottingham Forest!
Nottingham Forest baru saja membuka pekan kesembilan Liga Inggris dengan kemenangan kandang 3-1 atas Leicester City pada Sabtu (26/10) pagi WIB. Ryan Yates dan Chris Wood mencetak gol, namun Jamie Vardy hanya mampu membalas satu kali.
Hasil ini membawa Nottingham Forest ke peringkat kelima Liga Inggris dengan 16 poin. Mereka tertinggal lima poin dari pemuncak klasemen Liverpool.
Posisi Nottingham masih bisa disalip oleh tiga tim di bawahnya: Brighton, Chelsea, dan Tottenham karena selisihnya terpaut tiga poin. Namun setidaknya Nottingham menjadi kuda hitam di awal musim ini, dengan Liverpool menjadi korban kekalahan 1-0 di Anfield.
Musim lalu, Nottingham Forest finis di peringkat ke-17. Mereka berada satu jalur dari retret.
Perubahan telah dilakukan. Khususnya kedatangan manajer Nuno Espirito Santo pada akhir Desember 2023.
Santo juga butuh waktu, meski sebelumnya pernah melatih Wolves dan Tottenham. Di awal musim ini, hasilnya semakin kurang memuaskan.
Nottingham Forest mampu mendatangkan kembali pemain yang ditandai ‘dipecat’. Sebut saja Callum Hudson-Odoi dari Chelsea dan Anthony Elanga dari Manchester United.
Striker veteran Chris Wood kembali bersemangat. Ada tujuh gol yang dicetak dalam sembilan pertandingan, unggul tiga gol dari Haaland di puncak daftar pencetak gol terbanyak sementara.
Akankah Nottingham menjadi kuda hitam Liga Inggris musim ini?
“Ini bukan soal rating. Yang terpenting adalah memuaskan para penggemarnya,” kata Nuno Espirito Santo seperti dikutip BBC.
“Para pemain bekerja keras dan saya butuh banyak dari mereka. Musim lalu sulit dan sudah berakhir. Sekarang babak baru, kami harus tetap bersatu dan bermain bagus di setiap pertandingan,” pungkas pemain asal Portugal itu. (aff/kas)