Athena-
Jose Luis Mendilibar tidak berprestasi di Spanyol. Namun Mendilibar tak lama tampil di kompetisi Eropa. Di atas!
Mendilibar bukanlah pelatih terbaik di Spanyol, meski ia memainkan 1000 pertandingan. Kariernya dihabiskan di tim-tim seperti Athletic Bilbao, Real Valladolid, Osasuna, Levante, Eibar, Alaves dan Sevilla.
Prestasi terbesarnya adalah mengantarkan Valladolid meraih gelar juara Divisi II pada musim 2006/07. Namanya menanjak pada musim lalu saat ditunjuk menjadi pelatih Sevilla di sepertiga akhir musim.
Menggantikan Jorge Sampaoli pada 21 Maret 2023, Mendilibar sukses membawa Sevilla ke final Liga Europa dan menjadi juara setelah mengalahkan Roma 4-1 melalui adu penalti. Dalam perjalanannya, Sevilla mengalahkan Manchester United dengan agregat 5-2!
Meski menjadi turnamen Eropa pertamanya sejak Bilbao kalah dari CF Cluj di Piala Intertoto 2005, Liga Europa tak mampu menyelamatkan Mendilibar setelah penampilan buruk Sevilla awal musim ini.
Mendilibar dilepas pada Oktober 2023, dan pada 12 Februari ia menandatangani kontrak dengan Olympiakos. Kali berikutnya, Mendilibar ditugaskan menyelamatkan Olympiakos, yang menolak.
Debutnya berakhir dengan kemenangan 1-0 atas Ferencvaros di babak play-off Europa Conference League. Siapa sangka Mendilibar justru menulis cerita hebat bersama orang Yunani.
Ia membawa Olympiakos ke final dan menjadi tim pertama Negeri Dewata yang menjuarai Eropa usai mengalahkan Fiorentina di final, Kamis (30/5/2024) dini hari WIB.
Mendilibar menambah trofi lain di Piala Eropa – Liga Konferensi. Ia menjadi pelatih kedua di Eropa yang memenangi kejuaraan Eropa berturut-turut setelah Rafael Benitez pada 2003/2004 (Piala UEFA) dan 2004/2005 (Liga Champions).
Anehnya, selama karirnya Mendilibar hanya memainkan 15 pertandingan di Eropa!
“Saya sangat senang karena bisa mencapai sesuatu yang belum pernah dicapai klub ini sebelumnya. Kami akan merayakannya, kami akan bahagia dan kami akan kembali bekerja musim depan,” kata Mendilibar kepada Reuters. Saksikan Olympiakos memenangkan Liga Konferensi, Ayoub El Kaabi sang pahlawan (mrp/yna)