Kansas –
Amerika Serikat diperkirakan bisa melangkah jauh di Copa America 2024 karena memiliki skuad generasi emas dan akan menjadi tuan rumah. Namun, perjalanan mereka berakhir dengan tragedi.
Tawaran Amerika Serikat ke Copa America 2024 hanya akan mencapai babak penyisihan grup. Itu terjadi setelah Yanks kalah 1-0 dari Uruguay pada laga terakhir Grup C di Arrowhead Stadium, Kansas City (2/7), Selasa. Satu-satunya gol La Celeste dicetak Matias Olivera.
Kekalahan tersebut membuat AS berada di peringkat ketiga dengan tiga poin. Mereka finis kedua di belakang Panama dengan enam poin dan juara grup Uruguay dengan sembilan poin. Uruguay dan Panama berhak melaju ke perempat final.
Kegagalan Amerika Serikat melaju ke babak playoff memang sebuah kejutan. Pasalnya, Yanks diperkirakan bisa melaju jauh di Copa America 2024.
Pasalnya Amerika Serikat bertindak sebagai tuan rumah. Apalagi mereka punya banyak pemain yang bermain di Liga Eropa. Komposisi Amerika Serikat saat ini bahkan dianggap sebagai generasi emas.
Amerika Serikat diperkuat oleh pemain-pemain seperti Christian Pulisic, Weston McKenney, Timothy Weah dan Folarin Balogun, semuanya tampil secara reguler di Liga Europa. Dengan pemain tersebut, AS berhasil meraup poin usai menang atas Bolivia di Copa America 2024.
Pelatih kepala Amerika Serikat Gregg Berhalter menjadi fokus sebagian besar tersingkirnya tim Paman Sam di Piala Amerika Serikat. Dia gagal mengumpulkan cukup banyak pemain berkualitas.
Legenda Amerika Serikat Clint Dempsey bahkan menyebut Berhalter membuang potensi generasi emas negaranya. Ia khawatir Amerika Serikat tidak lagi punya banyak suara dalam menjadi tuan rumah Piala Dunia 2026.
“Ini adalah generasi emas kita, dan sepertinya kita menyia-nyiakannya. Ayo tahun 2026, Anda tidak akan pernah mendapat kesempatan lagi. Kita sudah punya tahun 1994, kita akan punya, tapi apa selanjutnya? Anda tidak tahu,” Berhalter ungkapnya seperti dikutip Daily Mail. Saksikan Vinicius Bras saat Brasil mengalahkan Paraguay 4-1 (pur/aff)