Leipzig –
Pelatih Portugal Roberto Martinez menegaskan dirinya tetap mendatangkan Cristiano Ronaldo ke Euro 2024 bukan karena nama besarnya. Striker berusia 39 tahun itu menunjukkan kemampuannya tak berkurang seiring bertambahnya usia.
Pada final Piala Dunia 2022, Ronaldo dicadangkan oleh mantan pelatih Portugal, Fernando Santos, yang seolah menandakan CR7 sudah selesai bersama Santos. Namun kini segalanya berubah bagi Martinez.
Ronaldo terus dipercaya oleh para pelatih Spanyol di kualifikasi Piala Eropa 2024, dengan mencetak sembilan gol untuk membantu Portugal melaju ke Jerman dan mengikuti Piala Eropa keenam dalam karirnya. Meski kini ia bekerja di Arab Saudi, namun pantainya belum hilang.
Situasi tersebut membuat Martinez memutuskan memboyong Ronaldo. Pemenang Ballon d’Or lima kali itu pasti layak bermain untuk Portugal.
“Cristiano berada di tim nasional karena apa yang telah dia capai,” kata Martinez, menurut ESPN.
“Tidak ada seorang pun yang masuk ke tim nasional atas namanya. Cristiano telah mencetak 50 gol dalam 51 pertandingan – terbanyak untuk klubnya di liga – dan dia telah mengalahkan kami dengan sembilan gol.”
“Dia seorang penembak dan bagi kami dia adalah sosok yang bisa menyelesaikan peluang. Dia bisa meregangkan pertahanan dan membuka ruang.”
“Cara dia bermain telah berubah selama bertahun-tahun, tapi saya hanya bisa mengatakan bahwa Cristiano sekarang berada di tim nasional karena apa yang telah dia capai dan angka-angkanya menunjukkan hal itu,” jelas Martinez.
Portugal vs Republik Ceko akan dilangsungkan pada Rabu (19/6) pukul 02.00 WIB dan bisa disaksikan di RCTI atau Vision+. (adp/aff)