Doha-
Serangan Israel tidak menghentikan Palestina untuk mengukir sejarah di sepakbola. Untuk pertama kalinya, Canaan Lions lolos ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia.
Palestina menyelesaikan kualifikasi tahap ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 kawasan Asia setelah menghadapi Lebanon. Kamis (6/6/2024), Timnas Palestina ditahan imbang 0-0 pada laga yang digelar di Stadion Jassim Bin Hamad di Doha, Qatar.
Poin tersebut mengamankan posisi teratas Palestina di Grup A kualifikasi Piala Dunia 2026.
Dengan sisa satu poin lagi, Lebanon tak bisa menyalip Palestina. Artinya, Palestina untuk pertama kalinya lolos ke babak ketiga.
Sejak 2002, prestasi terbaik Palestina hanya terjadi pada putaran kedua. Pada edisi 2026, Palestina akhirnya bisa melaju ke tahap ketiga.
Kualifikasi tersebut membawa Palestina mengamankan tempat di putaran final Piala Asia AFC 2027, yang berarti Palestina akan tampil di turnamen papan atas Asia tersebut untuk keempat kalinya berturut-turut.
Keberhasilan ini diraih oleh Palestina yang sebagian besar mendapat serangan dari Israel. Negaranya dilanda serangan rudal dan pembunuhan ribuan warganya oleh Israel, yang meningkat sejak Oktober tahun lalu. Terakhir, banyak anak-anak dan perempuan yang tewas dalam pengeboman di kawasan Rafah.
Terlepas dari serangan-serangan ini, Palestina terus mengukir sejarah. Pada putaran ketiga kualifikasi Piala Asia 2026, Palestina bergabung dengan Australia, Bahrain, Iran, Irak, Jepang, Yordania, Oman, Qatar, Arab Saudi, Korea Selatan, Uni Emirat Arab, dan Uzbekistan. Pengundian putaran ketiga akan dilakukan pada 27 Juni.
Akan ada 18 tim yang bertanding, dan akan dibagi menjadi 3 grup, dengan masing-masing grup berisi 6 tim. Dua tim teratas dari masing-masing grup akan mendapatkan tiket mewakili Asia pada putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada dalam waktu dua tahun. Mampukah Palestina mengukir sejarah dengan tampil di ajang puncak untuk pertama kalinya? Tonton video “Indonesia Kalah dari Irak, Eric: Filipina Masih Ada Peluang, Tapi…” (yna/cas)